Nombre científico: Orphula gracilicornis
Nombres comunes: Saltamontes de la selva, saltamontes del borde del bosque
Descripción general
Insecto ortóptero originario de las selvas misioneras, con presencia también en regiones vecinas de Paraguay y el estado de Paraná en Brasil. Es un saltamontes pequeño, con una coloración muy variable que incluye tonos verdes, amarillos y pardos.
Características
- Perteneciente al orden de los ortópteros (incluye saltamontes, tucuras, grillos y langostas).
- Herbívoro, se alimenta principalmente de hojas.
- Coloración variable: verdes, amarillos y pardos.
- Pequeño tamaño y hábitos discretos.
Distribución
Selvas de Misiones (Argentina), zonas limítrofes de Paraguay y estado de Paraná (Brasil).
Hábitat
Asociado a bordes de bosques tropicales estacionalmente secos, donde cumple un rol importante en el control de biomasa vegetal.
Comportamiento
- Especie discreta, no representa riesgo para cultivos.
- Contribuye al equilibrio ecológico como parte de la cadena trófica.
Dieta
Herbívoro: se alimenta de hojas y vegetación del sotobosque.
Importancia ecológica
Colabora en el control de biomasa vegetal y forma parte fundamental de la red trófica de la selva misionera. Su rol ecológico es clave para el sostenimiento del ecosistema.
Estado de Conservación
Es considerada una especie Vulnerable (VU)
Declarada “vulnerable” por la Lista Roja de la UICN. En 2019 se estimó una población en descenso debido a la pérdida de hábitat por deforestación. Su área estimada de ocurrencia es de aproximadamente 12.000 km². Se propone su declaración como Monumento Natural Provincial.