Nombre científico: Tapirus terrestris
Legislación: Ley Provincial XVI – Nº 22 (Misiones)
Descripción general
El tapir es un mamífero terrestre robusto, caracterizado por su cuerpo pesado, una pequeña trompa móvil y una corta cola. Los adultos tienen pelaje pardo uniforme, más claro en el vientre y mejillas, con una crin que recorre el cuello. Los juveniles presentan un patrón rayado que les brinda camuflaje en la vegetación.
Características
- Peso: entre 112 y 220 kg, pudiendo alcanzar los 300 kg.
- Longitud: de 1,80 a 3 metros.
- Pelaje corto y pardo; cría con pelaje rayado.
- Trompa corta y móvil, cola pequeña.
Distribución
Se distribuye desde Venezuela y Colombia hasta el sur de Brasil, Paraguay y el norte argentino. En Argentina, hay dos subespecies: una en el noroeste y región chaqueña, y otra en la selva paranaense de Misiones.
Hábitat
Prefiere selvas densas y bien conservadas, cercanas a cursos de agua. Se desplaza con facilidad en el agua y corre con agilidad en la vegetación selvática. Sus senderos en la selva son fácilmente identificables.
Comportamiento
- Solitarios y huidizos.
- Principalmente nocturnos.
Dieta
Herbívoros. Se alimentan de tallos, raíces, hojas y frutos caídos. Ingieren piedritas para facilitar la digestión y lamen sal de los "barreros".
Curiosidades
- Importante dispersor de semillas: las distribuye lejos del árbol original a través de sus heces.
- Su patrón rayado en crías actúa como camuflaje.
Estado de Conservación
En peligro en la provincia de Misiones
Su población ha disminuido significativamente y hoy está restringida a grandes remanentes del Corredor Verde. Las principales amenazas son la deforestación, fragmentación del hábitat y la caza furtiva por su carne.