Nombre científico: Panthera onca
Legislación: Ley Provincial XVI – Nº 22 (Misiones)
Descripción general
El yaguareté es el felino más grande de América, reconocido por su pelaje anaranjado con rosetas negras y vientre blanco. Posee orejas redondeadas con una mancha blanca central y una cola corta con la punta negra.
Características
- Longitud total: hasta 2,5 metros.
- Peso: hasta 120 kg.
- Machos más grandes y robustos que las hembras.
- Coloración distintiva con rosetas y vientre blanco.
Distribución
Su distribución original iba desde México hasta el norte de Argentina. En Argentina se conserva una sola subespecie, presente en Misiones, Salta, Jujuy, Formosa, Chaco y el noreste de Santiago del Estero.
Hábitat
En Misiones habita selvas densas cercanas a cursos de agua. Descansa en cuevas naturales y puede trepar árboles.
Comportamiento
- Generalmente nocturno.
- Solitaria y territorial: los machos tienen grandes recorridos.
- Marcan territorio con zarpazos, gritos y fluidos.
- Hembras con áreas más reducidas que pueden superponerse.
Dieta
Es un carnívoro generalista. Caza vertebrados de todo tipo y no suele desperdiciar partes del animal. Eventualmente consume frutas e invertebrados.
Curiosidades
- El pueblo guaraní lo asocia al “Yaguareté-Avá”, un ser mitológico.
- Raramente ataca humanos; suele hacerlo solo en defensa de crías.
Estado de Conservación
En peligro crítico en la selva paranaense
Reducción de su población de más del 95% en el país. Las principales amenazas incluyen caza furtiva, atropellamientos y pérdida de presas.